German Medical Terms in Everyday Language: A Practice Glossary
These are language-practice examples. Select questions to fit the actual conversation and assignment; this is not an official mandatory checklist or a diagnostic rule-out tool. Medical knowledge is not separately assessed in FaMed, and cases can differ between tasks.
A patient may not understand a technical term even when it is medically familiar to you. Practise explaining it in everyday German and checking whether your explanation was understood.
For example, compare "Wir müssen eine Cholezystektomie wegen einer Cholezystolithiasis durchführen" with a more accessible explanation: "Wir müssen die Gallenblase operativ entfernen, weil sich dort Gallensteine gebildet haben."
Below is the practice glossary dividing clinical German into Fachbegriff (Medical Term) and Laiensprache (Lay Translation) across all major organ systems.
1. Cardiovascular & Respiratory Systems
| Medizinischer Fachbegriff | Deutsche Laiensprache (Für den Patienten) |
|---|---|
| Myokardinfarkt | Herzinfarkt, Herzanfall |
| Arterielle Hypertonie | Bluthochdruck |
| Herzinsuffizienz | Herzschwäche |
| Tachykardie | Herzrasen, schneller Puls |
| Bradykardie | Verlangsamter Herzschlag |
| Arrhythmie | Herzstolpern, unregelmäßiger Herzschlag |
| Synkope | Kurze Ohnmacht, Kreislaufkollaps |
| Dyspnoe | Atemnot, Kurzatmigkeit |
| Zyanose | Blausucht, Blauverfärbung der Lippen/Haut |
| Lungenembolie | Verschluss eines Blutgefäßes in der Lunge durch ein Gerinnsel |
| Pneumonie | Lungenentzündung |
| Auskultation | Abhören mit dem Stethoskop |
| Perkussion | Abklopfen des Brustkorbs / Bauches |
| Hämoptyse | Bluthusten |
For a practical next step, continue with Top 15 German Patient Idioms Every Foreign Doctor Must Understand.
2. Gastroenterology & Abdomen
| Medizinischer Fachbegriff | Deutsche Laiensprache (Für den Patienten) |
|---|---|
| Gastritis | Magenschleimhautentzündung |
| Ulkus ventrikuli | Magengeschwür |
| Refluxösophagitis | Entzündung der Speiseröhre durch zurückfließenden Mageninhalt |
| Appendizitis | Blinddarmentzündung (Entzündung des Wurmfortsatzes) |
| Cholezystitis | Gallenblasenentzündung |
| Cholelithiasis | Gallensteinleiden |
| Ikterus | Gelbsucht (Gelbfärbung von Haut und Augen) |
| Hepatitis | Leberentzündung |
| Aszites | Bauchwassersucht (Wasseransammlung im Bauch) |
| Meteorismus | Blähungen, geblähter Bauch |
| Nausea | Übelkeit |
| Emesis / Vomitus | Erbrechen |
| Hämatemesis | Bluterbrechen |
| Meläna | Teerstuhl (schwarzer, klebriger Stuhl durch Blut) |
| Obstipation | Verstopfung |
| Diarrhö | Durchfall |
| Ileus | Darmverschluss |
| Hernie | Weichteilbruch (z. B. Leistenbruch, Nabelbruch) |
3. Neurology & Psychiatry
| Medizinischer Fachbegriff | Deutsche Laiensprache (Für den Patienten) |
|---|---|
| Apoplex / Insult | Schlaganfall, Hirnschlag |
| Transitorische ischämische Attacke (TIA) | Vorübergehende Durchblutungsstörung im Gehirn |
| Zephalgie | Kopfschmerzen |
| Vertigo | Schwindel, Drehschwindel |
| Parese | Unvollständige Lähmung, Muskelschwäche |
| Plegie | Vollständige Lähmung |
| Parästhesie | Missempfindungen (Kribbeln, Taubheitsgefühl, „Ameisenlaufen“) |
| Amnesie | Gedächtnisverlust |
| Tremor | Muskelzittern |
| Epileptischer Anfall | Krampfanfall |
| Meningitis | Hirnhautentzündung |
| Insomnie | Schlafstörung, Schlaflosigkeit |
| Depression | Erkrankung mit anhaltend gedrückter Stimmung und häufig Interessenverlust |
To build on this exercise, read FaMED Aufklärung: Explain the Supplied Procedure Clearly.
4. Nephrology & Urology
| Medizinischer Fachbegriff | Deutsche Laiensprache (Für den Patienten) |
|---|---|
| Nephrolithiasis | Nierensteine |
| Urolithiasis | Steine in den Harnwegen |
| Zystitis | Blasenentzündung, Harnwegsinfekt |
| Hämaturie | Blut im Urin |
| Dysurie | Erschwertes oder schmerzhaftes Wasserlassen |
| Polyurie | Erhöhte Urinmenge |
| Pollakisurie | Häufiges Wasserlassen in kleinen Mengen |
| Niereninsuffizienz | Nierenschwäche, Nierenfunktionsstörung |
| Harninkontinenz | Blasenschwäche, unwillkürlicher Urinverlust |
Want to turn your reading into practice? See how the FaMED Prep app works, step by step, before deciding whether its exercises fit your preparation.
5. Musculoskeletal & Surgery
| Medizinischer Fachbegriff | Deutsche Laiensprache (Für den Patienten) |
|---|---|
| Fraktur | Knochenbruch |
| Distorsion | Verstauchung eines Gelenks |
| Luxation | Auskugeln oder Verrenkung eines Gelenks |
| Ruptur | Riss (z. B. Sehnenriss, Bänderriss) |
| Arthrose | Gelenkverschleiß |
| Arthritis | Gelenkentzündung |
| Lumbago | Hexenschuss, akuter Kreuzschmerz |
| Hämatom | Bluterguss, blauer Fleck |
| Ödem | Wassereinlagerung, Schwellung |
| Biopsie | Entnahme einer kleinen Gewebeprobe |
| Inzision | Chirurgischer Einschnitt |
| Exzision | Herausschneiden von Gewebe |
6. Practical Exam Tip: The "Echo-Translation" Technique
When interacting with patients in the FaMED station, use the Echo-Translation Technique: If you accidentally utter a technical term, immediately self-correct with lay phrasing:
"Wir werden die Laborwerte auf eine Hyperglykämie kontrollieren — das bedeutet, wir schauen, ob Ihr Blutzuckerspiegel erhöht ist."
This demonstrates to examiners that you are conscious of communication barriers and actively safeguard patient clarity.
Sources and review
Editorial check: 18 October 2026. FaMed requirements, current exam flow.
A five-minute vocabulary exercise
Choose three terms from one table. Explain each aloud without reading the everyday-language column, then compare your wording. Finish with: „Ist die Erklärung verständlich, oder soll ich einen Punkt noch einmal erläutern?“
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