German Medical Terminology vs. Lay Language: 100 Essential Word Pairs

One of the fastest ways to lose points in the FaMED exam is using Latin terminology when speaking to patient actors. In German medical culture, patient comprehension is a core component of medical ethics and legal compliance.

If you tell a patient: "Wir müssen eine Cholezystektomie wegen einer Cholezystolithiasis durchführen", the patient actor will look confused, and the examiners will mark down your score. You must say: "Wir müssen die Gallenblase operativ entfernen, weil sich dort Gallensteine gebildet haben."

Below is the definitive 100-word glossary dividing clinical German into Fachbegriff (Medical Term) and Laiensprache (Lay Translation) across all major organ systems.

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1. Cardiovascular & Respiratory Systems

Medizinischer Fachbegriff	Deutsche Laiensprache (Für den Patienten)
Myokardinfarkt	Herzinfarkt, Herzanfall
Arterielle Hypertonie	Bluthochdruck
Herzinsuffizienz	Herzschwäche
Tachykardie	Herzrasen, schneller Puls
Bradykardie	Verlangsamter Herzschlag
Arrhythmie	Herzstolpern, unregelmäßiger Herzschlag
Synkope	Kurze Ohnmacht, Kreislaufkollaps
Dyspnoe	Atemnot, Kurzatmigkeit
Zyanose	Blausucht, Blauverfärbung der Lippen/Haut
Lungenembolie	Verschluss eines Blutgefäßes in der Lunge durch ein Gerinnsel
Pneumonie	Lungenentzündung
Auskultation	Abhören mit dem Stethoskop
Perkussion	Abklopfen des Brustkorbs / Bauches
Hämoptyse	Bluthusten

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2. Gastroenterology & Abdomen

Medizinischer Fachbegriff	Deutsche Laiensprache (Für den Patienten)
Gastritis	Magenschleimhautentzündung
Ulkus ventrikuli	Magengeschwür
Refluxösophagitis	Entzündung der Speiseröhre durch Sodbrennen
Appendizitis	Blinddarmentzündung (Entzündung des Wurmfortsatzes)
Cholezystitis	Gallenblasenentzündung
Cholelithiasis	Gallensteinleiden
Ikterus	Gelbsucht (Gelbfärbung von Haut und Augen)
Hepatitis	Leberentzündung
Aszites	Bauchwassersucht (Wasseransammlung im Bauch)
Meteorismus	Blähungen, geblähter Bauch
Nausea	Übelkeit
Emesis / Vomitus	Erbrechen
Hämatemesis	Bluterbrechen
Meläna	Teerstuhl (schwarzer, klebriger Stuhl durch Blut)
Obstipation	Verstopfung
Diarrhö	Durchfall
Ileus	Darmverschluss
Hernie	Weichteilbruch (z. B. Leistenbruch, Nabelbruch)

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3. Neurology & Psychiatry

Medizinischer Fachbegriff	Deutsche Laiensprache (Für den Patienten)
Apoplex / Insult	Schlaganfall, Hirnschlag
Transitorische ischämische Attacke (TIA)	Vorübergehende Durchblutungsstörung im Gehirn
Zephalgie	Kopfschmerzen
Vertigo	Schwindel, Drehschwindel
Paresse	Unvollständige Lähmung, Muskelschwäche
Plegie	Vollständige Lähmung
Parästhesie	Missempfindungen (Kribbeln, Taubheitsgefühl, „Ameisenlaufen“)
Amnesie	Gedächtnisverlust
Tremor	Muskelzittern
Epileptischer Anfall	Krampfanfall
Meningitis	Hirnhautentzündung
Insomnie	Schlafstörung, Schlaflosigkeit
Depression	Schwermut, seelisches Tief

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4. Nephrology & Urology

Medizinischer Fachbegriff	Deutsche Laiensprache (Für den Patienten)
Nephrolithiasis	Nierensteine
Urolithiasis	Harnsteine, Blasensteine
Zystitis	Blasenentzündung, Harnwegsinfekt
Hämaturie	Blut im Urin
Dysurie	Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen
Polyurie	Vermehrtes Wasserlassen
Pollakisurie	Häufiges Wasserlassen in kleinen Mengen
Niereninsuffizienz	Nierenschwäche, Nierenfunktionsstörung
Harninkontinenz	Blasenschwäche, unwillkürlicher Urinverlust

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5. Musculoskeletal & Surgery

Medizinischer Fachbegriff	Deutsche Laiensprache (Für den Patienten)
Fraktur	Knochenbruch
Distorsion	Verstauchung, Zerrung
Luxation	Auskugeln oder Verrenkung eines Gelenks
Ruptur	Riss (z. B. Sehnenriss, Bänderriss)
Arthrose	Gelenkverschleiß
Arthritis	Gelenkentzündung
Lumbago	Hexenschuss, akuter Kreuzschmerz
Hämatom	Bluterguss, blauer Fleck
Ödem	Wassereinlagerung, Schwellung
Biopsie	Entnahme einer kleinen Gewebeprobe
Inzision	Chirurgischer Einschnitt
Exzision	Herausschneiden von Gewebe

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6. Practical Exam Tip: The "Echo-Translation" Technique

When interacting with patients in the FaMED station, use the Echo-Translation Technique: If you accidentally utter a technical term, immediately self-correct with lay phrasing:

"Wir werden die Laborwerte auf eine Hyperglykämie kontrollieren — das bedeutet, wir schauen, ob Ihr Blutzuckerspiegel erhöht ist."

This demonstrates to examiners that you are conscious of communication barriers and actively safeguard patient clarity.

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Resources 📚

• 📖 FaMED Protocol Book: FaMED Protokoll 2026 Book — Complete real exam case protocols and model answers
• 💻 FaMED App & Digital Simulation: FaMED App — Practice digital stations and OSCE timers
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