Acute Abdomen in the FaMED Exam: Appendicitis, Cholecystitis & Diverticulitis

In surgical stations of the FaMED exam, examiners assess one crucial clinical skill: Do you know when to call the operating room?

When a patient actor presents with severe abdominal pain (akutes Abdomen), you must not spend 15 minutes asking about childhood illnesses. You must immediately determine whether there is peritoneal irritation (Abwehrspannung), locate the pain quadrant, test eponymic clinical signs, and organize emergent surgical consultation.

Below are the examination scripts and clinical sign checklists for the three most common acute surgical abdomen cases.

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1. Acute Appendicitis (Akute Blinddarmentzündung)

Typical Case Scenario

A 22-year-old student reports diffuse periumbilical pain that began 14 hours ago and has now migrated into the right lower quadrant (Schmerzwanderung). Accompanying symptoms include subfebrile temperature (38.1 °C), nausea, and anorexia.

Eponymic Signs Every Examiner Expects You to Test:

Clinical Sign	How to Perform in German	Meaning of Positive Sign
McBurney-Punkt	"Druckschmerz zwischen dem äußeren und mittleren Drittel der Verbindungslinie zwischen Spina iliaca anterior superior und Nabel."	Lokalisierte Entzündung der Appendix.
Lanz-Punkt	"Druckschmerz im rechten Drittel der Verbindungslinie zwischen beiden oberen Beckenkämmen."	Retrozökale Lage der Appendix.
Rovsing-Zeichen	"Ausstreichen des Dickdarms von links nach rechts retrograd in Richtung Zökum führt zu Schmerzen im rechten Unterbauch."	Retrograde Druckübertragung bei Entzündung.
Blumberg-Zeichen	"Kontralateraler Loslassschmerz im rechten Unterbauch nach vorsichtigem Eindrücken und schnellem Loslassen im linken Unterbauch."	Peritoneale Reizung.
Psoas-Zeichen	"Schmerzen im rechten Unterbauch bei Anheben des rechten gestreckten Beines gegen Widerstand."	Retrozökale Lage der Appendix auf dem M. psoas.

Patient Communication in Aufklärung:

"Herr Weber, der Blinddarmfortsatz ist akut entzündet. Wir müssen ihn operativ entfernen, damit er nicht platzt. Dies geschieht im Regelfall über die Schlüsselloch-Chirurgie mit drei kleinen Schnitten."

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2. Acute Cholecystitis (Akute Gallenblasenentzündung)

Typical Case Scenario

A 48-year-old female patient (often with classic "6F" risk factors: female, fat, forty, fertile, fair, family) presents with intense right upper quadrant pain after eating a fatty meal. The pain radiates into the right shoulder and between the shoulder blades.

The Mandatory Clinical Sign:

• Murphy-Zeichen: "Ich palpiere den rechten Rippenbogen und bitte die Patientin, tief einzuatmen. Bricht sie die Inspiration wegen plötzlich einschießender Schmerzen schlagartig ab, ist das Murphy-Zeichen positiv und hochspezifisch für eine akute Cholezystitis."

Immediate Diagnostic Steps in German:

1. Labor: Leukozyten, CRP, Bilirubin, alkalische Phosphatase (AP), Gamma-GT, Lipase (zum Ausschluss einer begleitenden biliären Pankreatitis).
2. Abdomensonographie: Suche nach Dreischichtung der Gallenblasenwand (> 3 mm), Gallenblasenhydrops, Konkrementen mit Schallschatten sowie freier Flüssigkeit im Gallenblasenbett.

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3. Acute Diverticulitis (Sigmadivertikulitis / "Linksseitenappendizitis")

Typical Case Scenario

A 65-year-old male presents with severe left lower quadrant crampy pain, constipation, and fever up to 38.6 °C.

Physical Exam Phrasing for the Arztbrief:

"Abdomen: Meteoristisch aufgetrieben. Ausgeprägter lokalisierter Druck- und Loslassschmerz im linken Unterbauch über dem Colon sigmoideum. Keine generalisierte Abwehrspannung. Darmgeräusche spärlich vorhanden."

Classification & Plan (Hansen/Stock or CDD Classification):

• Mild/Uncomplicated (CDD Typ 1a): Ambulante oder stationäre Überwachung, Nahrungskarenz, Flüssigkeit i.v., Analgesie (Metamizol). Antibiotikagabe nur bei Risikofaktoren.
• Complicated with microabscess or perforation (CDD Typ 2): Sofortige stationäre Aufnahme, intravenöse Breitbandantibiose (z. B. Ceftriaxon + Metronidazol), chirurgisches Konsil zur Beurteilung einer Interventions- oder OP-Indikation.

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Resources 📚

• 📖 FaMED Protocol Book: FaMED Protokoll 2026 Book — Complete real exam case protocols and model answers
• 💻 FaMED App & Digital Simulation: FaMED App — Practice digital stations and OSCE timers
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