Mastering Oncological Anamnesis: Key Questions for Medical Exams

Introduction

The oncological Anamnese is a central component of medical diagnostics and treatment planning for cancer patients. A structured and comprehensive patient interview makes it possible to gather important information about the patient's medical history, risk factors, symptoms, and general health status. This information is essential for establishing a suspected diagnosis, planning further diagnostic steps, and developing an individualized therapy. This blog post provides you with a guide for systematically conducting an oncological Anamnese in the context of medical exams, particularly with regard to the FaMED exam.

Structured Approach to Oncological History-Taking

A systematic approach is crucial to capture all relevant aspects of the medical history and not overlook important details. Below is a structured approach that can serve as your guide.

1. Greeting and Introduction (Begrüßung und Einleitung)

• Introduction: "Guten Tag, mein Name ist [Ihr Name]. Ich bin Assistenzarzt/Medizinstudent und werde heute das Aufnahmegespräch mit Ihnen führen."
• Consent: "Sind Sie damit einverstanden, dass ich Ihnen einige Fragen zu Ihrer Krankheitsgeschichte stelle? Sollten Sie Fragen haben oder etwas unklar sein, zögern Sie bitte nicht, mich zu unterbrechen."
• Data collection: "Wie heißen Sie? Wann sind Sie geboren?"

2. Current History and Main Complaints (Aktuelle Anamnese und Hauptbeschwerden)

• Open question: "Was führt Sie heute zu uns? Was sind Ihre Hauptbeschwerden?"
• Detailed description: "Seit wann haben Sie diese Beschwerden? Wie haben sie sich entwickelt? Verändern sich die Beschwerden im Laufe der Zeit?"

3. Pain Analysis (Schmerzanalyse) — if relevant

The pain analysis follows the OPQRST framework:

• Onset (Beginn): "Seit wann haben Sie Schmerzen? Haben die Schmerzen plötzlich begonnen oder langsam?"
• Provocation/Palliation (Auslöser/Linderung): "Gibt es etwas, das die Schmerzen auslöst oder verstärkt? Gibt es etwas, das die Schmerzen lindert?"
• Quality (Qualität): "Wie fühlen sich die Schmerzen an? Sind sie eher brennend, drückend, stechend, klopfend oder ziehend?"
• Region/Radiation (Lokalisation/Ausstrahlung): "Wo genau tut es Ihnen weh? Strahlen die Schmerzen aus?"
• Severity (Stärke): "Wie stark sind die Schmerzen auf einer Skala von 0 bis 10, wobei 0 kein Schmerz und 10 der stärkste vorstellbare Schmerz ist?"
• Timing (Zeitlicher Verlauf): "Wie lange dauert der Schmerz an? Ist der Schmerz dauerhaft oder sind Sie manchmal auch schmerzfrei?"

4. Vegetative History / General Symptoms (Vegetative Anamnese)

• Weight loss (Gewichtsverlust): "Haben Sie in letzter Zeit ungewollt Gewicht verloren?"
• Appetite (Appetit): "Hat sich Ihr Appetit verändert?"
• Fever/Night sweats (Fieber/Nachtschweiß): "Haben Sie Fieber oder Nachtschweiß bemerkt?"
• Fatigue (Müdigkeit/Erschöpfung): "Fühlen Sie sich ungewöhnlich müde oder erschöpft?"
• Bowel/Urination (Stuhlgang/Wasserlassen): "Haben Sie Probleme beim Stuhlgang oder Wasserlassen? Gibt es Veränderungen in der Stuhlkonsistenz oder -farbe (z.B. Blut im Stuhl)?"

5. Specific Questions Based on Suspected Diagnosis

Depending on the suspected cancer, specific questions are necessary:

• Colon cancer (Kolonkarzinom): "Haben Sie Probleme oder Veränderungen beim Stuhlgang, wie z.B. Verstopfung, Durchfall oder Blut im Stuhl? Haben Sie nach dem Stuhlgang ein Gefühl von unvollständiger Entleerung bemerkt?"
• Esophageal cancer (Ösophaguskarzinom): "Seit wann haben Sie diese Schluckbeschwerden? Haben Sie Sodbrennen? Haben Sie Probleme nur mit fester oder auch mit flüssiger Nahrung? Ist Ihnen aufgefallen, dass ihr Hals angeschwollen ist?"
• Lung cancer (Bronchialkarzinom): "Seit wann haben sie Husten? Ist der Husten plötzlich oder schrittweise aufgetreten? Hat sich der Husten im Verlauf verschlimmert oder verbessert? Ist der Husten trocken oder eher produktiv (mit Auswurf)? Haben Sie im Auswurf Blut bemerkt?"

6. Previous Illnesses, Medications, Allergies (SAMPLER)

• Symptoms: Already covered (see above).
• Allergies (Allergien): "Sind bei Ihnen Allergien oder Unverträglichkeiten bekannt? Wogegen sind Sie allergisch? Wie äußert sich diese Allergie?"
• Medications (Medikamente): "Nehmen Sie regelmäßig Medikamente ein? Wenn ja, welche und in welcher Dosierung?"
• Past medical history (Vorerkrankungen): "Leiden Sie an chronischen Erkrankungen? Wurden Sie bereits operiert?"
• Last meal (Letzte Mahlzeit): (Relevant for certain examinations or procedures) "Wann haben Sie das letzte Mal gegessen oder getrunken?"
• Events leading to illness: Already covered (see above).
• Risk factors (Risikofaktoren): See substance use and family history.

7. Substance Use and Family History (Noxen und Familienanamnese)

• Substance use (Noxen): "Rauchen Sie? Trinken Sie regelmäßig Alkohol? Hatten Sie jemals Kontakt mit Drogen?"
• Family history (Familienanamnese): "Gibt es in Ihrer Familie Krebserkrankungen oder andere relevante Vorerkrankungen (z.B. Diabetes, Herzerkrankungen)?"

8. Social and Psychological History (Sozialanamnese und Psychoanamnese)

• Social history: "Was machen Sie beruflich? Sind Sie verheiratet/in einer Partnerschaft? Leben Sie allein oder mit anderen zusammen?"
• Psychological history: "Fühlen Sie sich in letzter Zeit stark belastet oder gestresst? Gibt es etwas, das Sie psychisch sehr beschäftigt?"

9. Closing the Conversation (Gesprächsabschluss)

• Summary: "Ich fasse kurz zusammen: Sie haben […]. Habe ich alles richtig verstanden?"
• Further questions: "Möchten Sie noch etwas hinzufügen?"
• Next steps: "Als Nächstes werde ich […]. Haben Sie noch Fragen an mich?"
• Thanks and farewell: "Vielen Dank für Ihre Mitarbeit."

Important Aspects of Communication

• Show empathy: Show understanding for the patient's situation and build a trusting relationship.
• Active listening: Focus on what the patient says and ask follow-up questions to ensure you understand everything correctly.
• Clear language: Use language the patient can understand and avoid unnecessary medical jargon.
• Open questions: Ask open questions that encourage the patient to answer in detail.
• Structure: Conduct the conversation systematically and guide the patient back to the topic when needed.
• Documentation: Record important information precisely and completely.

Case Examples (Brief Overview)

• Colon cancer (Kolonkarzinom): Watch for changes in bowel habits, blood in stool, abdominal pain, and unintentional weight loss. Specifically ask about colorectal cancer cases in the family.
• Esophageal cancer (Ösophaguskarzinom): Ask about difficulty swallowing (Dysphagie), heartburn, retrosternal pain, weight loss, and voice changes.
• Lung cancer (Bronchialkarzinom): Ask about cough (possibly with hemoptysis), shortness of breath, chest pain, weight loss, and smoking history.

Summary

The oncological Anamnese is a complex process that requires systematic approach, empathy, and specific expertise. This guide is intended to help you prepare optimally for medical exams and clinical practice. Through structured history-taking, you can gather valuable information that forms the basis for successful diagnosis and treatment.

Resources 📚

• 📖 FaMED Protocol Book: https://famedtestprep.com/famedprotokolle
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